我是喜欢夜读的，经史文刊，一旦有兴趣便不能放下，也就总能听到置我家后院的“半夜鸡叫”，似乎是提醒我——“嘿！该睡了”。于是，即便闻其声顿觉精神一爽，一想第二天工作，却也乖乖闭灯，欣然入睡。久之，便成了习惯。

　　我家的这只公鸡，看外表象是芦花，我对这外行，说不准确。有一次，家里在后院修葺杂物房，有帮工问：鸡，这么大，养多长时间了？母亲告之：十年都多了。其人听后，诧而审视良久说：这鸡是芦花，活的时间挺长，不过能活这么长，也算少有了。是啊！“十年都多了”，虽然公鸡一年老似一年了，但其嘹亮、直入人耳的啼鸣，却越发显得浑厚。大概缘于多年“吊嗓子”的功夫，竟是“字正腔圆”。或者，是因为母亲的精心饲养——夏不喂馊，冬不喂凉，一日三餐，决不含糊，几乎与吾辈等而视之。看母亲如此郑重相待，偶尔心里竟也生出些不快，便闲来解闷儿，拾根小棍儿，搁着鸡舍的门网“挑衅”之。只见其双目愤然而眦，双爪“啪啪”砸在木板上，偶一啄棍儿，铮然有声，劲道之烈，实出意外，便再用些力与之周旋，时久，其便渐悟，冷眼旁观我了。

　　我也曾纳罕其生命之长，想来想去，除了母亲的精心外，大概还得加上街坊四邻的“百家饭”。差不多每天都有张大妈、李大婶儿等人送来家里剩下的饭菜，象是感念我家这只公鸡长年累月、准时准点儿的叫早。于是，我家这只公鸡的一日三餐、酱稀稠干、维生素ABC，是一应俱全。有时它也不定时的喊两嗓子，主要是提醒母亲：放风时间到。母亲便赶紧放下手里的活计，边唠叨着：你也不长点儿眼力见儿，催命似的，便趋至鸡舍打开门，看它摇头晃脑，腆胸叠肚的踱出。前院自是不敢放它入内，因为它除了驯从一直喂养它的母亲外，其他一概“五亲不认”。于是当母亲在后院收拾时，它便好奇的伫望在旁。母亲不在，它便在后院从南到北、从东到西，把似乎属于自己的领地巡视几遍。然后，在母亲“该回去了，回去”的命令声中，磨磨蹭蹭，垂头而返。

　　记得好几年以前，具体哪年记不清了，大嫂又给母亲送来一只已经能下蛋的母鸡。当时这只公鸡也还不大，母亲图省事，便把它们放在一起饲养。开始几天，这公鸡是怎么也不买帐，那种看不起加霸道劲儿，就好象它自己不是鸡类似的。弄的母亲喂食时，先得看着母鸡吃完再离开，否则母鸡就只能瑟缩在一角，把口水往肚子里咽。终于有一天，母亲在喂食时发现公鸡不再往前挤了，只是站在原地，看着母鸡滋滋而食。自此，母亲便放弃了对母鸡的看护权，也自此，鸡舍里又多了一些唧唧咕咕的呢喃。

　　光阴荏苒，几年后的一天，母鸡不幸去了，热闹惯了的鸡舍重又归于寂静。之后一连几天，公鸡除了完成本职工作外，余下来便是静静伫立在鸡舍，就是看见我这个“生人”的挑逗，也全无了从前的架势，反倒令我觉得几分讪讪然。

　　近来天气格外的冷，一日出差回来问母亲：鸡，没事吧？答：已经死两天了，把它葬在葡萄架下了。闻之，默然。

　　对一只鸡而言，也许十年多的生命已经够长了，只是对我来说，在夜读正酣、浑然忘时之际，还会有谁再提醒我—“嘿！该睡了！”……                        

                                                  （作者：如石）